Esto se acaba

Hola a todos.

Último día de mi estancia. Escribiendo desde el aeropuerto de Barajas mientras hago escala para volver a casa, no paro de pensar en el topicazo, el tiempo pasa volando. Parece que fue ayer cuando hacía esta misma escala pero en dirección contraria, y ahora vuelvo con la mochila llena de vivencias.

3 meses dan para mucho aunque pasen en un suspiro. En este tiempo he aprovechado para mejorar mi inglés, conocer los hábitos ingleses y, sobre todo, vivir el fútbol desde dentro. He aprovechado cada momento para poder aprender todo lo posible sobre este deporte, y así aplicarlo en cuanto me sea posible.

No puedo dejar pasar la oportunidad en este último día en agradecer a tantas personas que han hecho posible esta experiencia, que me han ayudado, incluso desde la distancia, a sacar el máximo de esta estancia.

Empezando por la RFEF, a través del programa Football Coaches +, que me brindaron esta oportunidad para hacer un sueño realidad de trabajar en el fútbol inglés. A cualquiera que me preguntará si es debería intentar beneficiarse de este programa, le diría que no se lo pensará, dado a que es enriquecedor en todos los sentidos.

Agradecer la acogida que nos ha dado el Watford FC, haciendo la adaptación mucho más sencilla. Todos los entrenadores nos han tratado de manera excelente, preocupándose de que  nos sintiéramos como uno más de todos. Pero no solo los entrenadores, sino personal administrativo, empleados de las instalaciones, etc.

Como no, a mi familia de acogida, Kay y Ankit, que aunque no leerán esto, y si lo leen no lo entenderán, tengo la obligación de nombrarlos por todas las facilidades que me han puesto para sentirme como en casa.

Agradecer a mi compañero Sergio, con el que he vivido esta aventura. Son 13 semanas juntos en los que nos ha dado tiempo a todo, sobre todo ver fútbol y hablar sobre ellos. Muchas gracias por tu ayuda con el idioma, y mucha suerte en tu aventura en China. También acordarme de todos los compañeros del programa, que se encuentran repartidos por Europa. Mucha suerte en vuestras próximas aventuras.

Por último, a todas esas personas que desde España me han mostrado su apoyo de una forma o de otra, desde un simple mensaje hasta una fiesta de cumpleaños a distancia, impidiendo que me viniera abajo en ningún momento. Muchas gracias.

Este es el final de esta aventura, pero el comienzo de otra seguro más apasionante. Espero contaros pronto alguna novedad.

Un saludo a todos y hasta pronto.

Diferencias futbolísticas

Hola a todos.

En un post anterior, deje las diferencias principales en la vida cotidiana. A continuación, os dejaré las principales diferencias o actuaciones distintas a las que tenemos en el fútbol español. Me centraré como es lógico, en la forma de actuar de la Watford Academy, por lo que no se puede generalizar.

• -          Staff de cantera, más profesional. Es un hecho que en España en el mundo deportivo en general, y en el fútbol en particular, no está profesionalizado lo suficiente. La formación de los entrenadores de la cantera es mucho mayor que la necesaria en España, con cursos específicos. Desde el club, se le exige que sigan formándose, para no quedarse estancados. Además, la formación por parte de la federación inglesa es mucho más compleja, requiriendo unos grandes conocimientos y tener muchos requisitos para llegar a ser entrenador FIFA Pro. Además de los entrenadores, se trabaja bastante mejor con otras áreas como preparadores físicos y fisioterapeutas, cosas que en muchos equipos de cantera, ni disponen de ellos.
• -          Busca de la mejora individual. He podido observar, que la programación de los objetivos y los distintos entrenamientos, están más orientados a la mejora de las habilidades individuales del jugador que a la mejora como equipo. Se trabaja más la técnica que la táctica de equipo. Aunque no se puede decir que los jugadores ignoren la táctica, sería más conveniente compensar estos entrenamientos para que los jugadores mejoren en todos los aspectos.
• -          Tiempo de entrenamientos. Muchas horas de entrenamientos para muchos equipos en la Watford Academy. Algunos jugadores entrenan hasta 12 horas en 4 días, más el partido del fin de semana. Realmente excesivo desde mi punto de vista, aunque por lo que comentan compañeros, no es algo generalizado en Inglaterra.
• -          Instalaciones. Las del Watford, a pesar de no ser ni de lejos las mejores de la zona, superan con crece a muchos equipos de España. No solo en instalaciones, sino en material a utilizar para los entrenamientos.
• -          Mayor organización de todas las áreas. Todas las áreas del club están muy organizadas, pero sobre todo existe una gran sincronización entre ellas, poniéndose de acuerdo a la hora de realizar los trabajos.
• -          Entrenamientos porteros. A pesar de tener profesionales que se encargan de estos entrenamientos, muchos días los porteros no entrenan con el equipo, por lo que aunque está bien disponer de dichos entrenadores, sería interesante combinar su trabajo con un trabajo con el grupo.
• -          Rotación ayudantes. Una cosa que me resulta curiosa, es que cada equipo tiene un entrenador principal, pero los ayudantes van rotando cada dos o tres semanas. Aunque me parece que puede beneficiar al equipo y a no caer en la rutina, el periodo de tiempo es corto para un trabajo más profundo. Me parece bien esos cambios, pero con mayor tiempo sería más provechoso.
• -          Trabajo estable. Muchos de los entrenadores y responsables de la cantera están contratados a tiempo completo. Se dedican profesionalmente al equipo, viviendo exclusivamente de este trabajo. Comparado con España, nos llevan mucha ventaja, debido a la profesionalización de la profesión. A pesar de que el Watford no es de los equipos que mejor pagan, los salarios son bastante aceptable y más si lo comparamos con España.
• -          No competir. Como hemos comentado anteriormente en el blog, en Inglaterra no existe una liga que les haga competir hasta el final de la temporada. Los equipos empiezan a competir en la categoría Juvenil. Si es verdad, que compiten en la FA cup y otras competiciones, pero no en una competición a lo largo del año. Esto tiene sus pros y sus contras. Como ventaja, quitas la presión de la competición y te centras en la mejora del equipo. Como desventaja, el jugador no sabe lo que es competir hasta edades tardías, y desde mi punto de vista, la competición bien llevada es una buena herramienta de formación. Además, en los últimos entrenamientos, se nota también el cansancio y la falta de motivación en los cuerpos técnicos de los equipos. Una competición controlada y que no se considere lo más importante sería lo más correcto para la formación de los jugadores.

Estas son las principales diferencias que he encontrado durante mi estancia. Las muchas diferencias que me he encontrado, me han servido para reflexionar y buscar cual sería la opción más correcta en distintas situaciones. Abrir tus horizontes te hace pensar de manera diferente, y aprender de absolutamente todo lo que se observa.

Un saludo a todos

Diferencias en la vida cotidiana.

Hola a todos.

Llegando ya al final de mi estancia en Reino Unido, he podido comprobar la diferencias de vivir en un país diferente al tuyo, con unas costumbres, climas y cultura, tanto futbolísticas como sociales diferentes. Aunque la adaptación ha sido buena, y me he aclimatado fácilmente al estilo de vida inglés, con algunas excepciones, me gustaría hablaros de varias cosas que me han sorprendido.

-          Idioma. Como es lógico, vivir en un país donde el idioma es diferente al materno, siempre genera dificultades. A pesar de no tener un nivel de inglés muy alto, para la vida cotidiana era suficiente. Si es verdad que a nivel profesional si cuesta un poco más, sobre todo al principio. Pero poco a poco, “ se te hace el oído”, y entiendes más en conversaciones y sabes expresarte mejor. Lo importante para ello es intentar conversar lo máximo posible, sin miedo a equivocarte, la soltura te la da el tiempo. Aunque tres meses no demasiados, creo que mi nivel de inglés ha mejorado.

-          Horarios. Una de las cosas que más me han sorprendido, pues vine con la idea de que no sería fácil adaptarse al horario inglés. Lejos de ello no ha habido grandes diferencias, simplemente todo se adelanta unas horas respecto al horario español.

-          Comidas. Otros de los retos a los que creía que me enfrentaría, es la comida. Realmente, al realizar desayuno, cena y la mayoría de los almuerzos en casa, no me ha supuesto un cambio muy brusco. La mayor diferencia la he notado en la cena, que si es verdad que aquí se realiza una cena mucho más contundente, y sin embargo el almuerzo es mucho más ligero. Eso sí, al vivir con un vegetariano, la comida era bastante sana, cosa que en otros casos conocidos no es tanto, por lo que he evitado una comida que no fuera sana.

-          Clima. Lógicamente, el clima en Reino Unido es muy diferente al de España, y más aún si cabe al de Andalucía. Esperaba un tiempo muy lluvioso y frío, pero las primeras semanas acompaño un tiempo sorprendentemente bueno hasta para ellos. Si es verdad, que un tiempo “agradable” para ellos, no corresponde a la misma idea que nosotros tenemos. No obstante, no deja de ser raro estar con guantes en Mayo, y no ver el sol en varios días. En esto no creo que haya discusión ninguna, ganamos por goleada.

-          Dinero. Como ya sabréis, la moneda que se usa en Inglaterra es la libra esterlina. Para adaptarme a ello, me hice un presupuesto de lo que me podía gastar semanalmente en libras, por lo que me fue más fácil llevar los gastos. Aunque hiciera eso, siempre acababa realizando una conversión mental, para saber si lo que estaba comprando realmente era caro o no. No obstante, esto no fue el principal problema. Lo más complicado, aunque algo sin importancia, fue adaptarme a las monedas. Con el Euro, las monedas tienen un tamaño de mayor a menor relativamente. Aquí las monedas cambian bastante, y era un espectáculo, aunque divertido, verme intentar saber que monedas debía de dar y que monedas tenía en el monedero. Respecto al coste de la vida, si que es más caro que en España, pero no algo desorbitado para la vida cotidiana. Sin contar con alojamiento, que eso si es bastante más caro que en España.

-          Conducción. Por último, una de las cosas a las que no me he adaptado como debería, aunque en mi defensa he de decir que no me he atrevido ni a montar en bici. Eso de conducir por la izquierda no va conmigo. La primera vez que te montas en un coche, impresiona ver a todos los coches al revés de cómo estás acostumbrado. Yo, como “método de supervivencia”, decidí mirar siempre a los dos lados en cada carril, porque nunca me acordaba por donde venían los coches. Por ahora no me ha atropellado nadie, así que funciona. Eso sin contar de alguna ocasión, que me intentaba montar por el lado derecho del coche, que aquí es el del conductor. Menos mal que mis compañeros, se daban cuenta de que era simplemente costumbre.

Esto es todo respecto a las diferencias en la vida cotidiana. Otro día me centraré en las diferencias profesionales.

Un saludo a todos.

Chelsea - Watford. Viendo al campeón de la Premier.

Hola a todos.

El pasado viernes como ya algunos sabréis, el Chelsea se proclamó campeón de la Premier League. La suerte ha querido que el equipo de Londres jugara el siguiente partido contra el Watford, y gracias a Chris, entrenador de los U13, hemos podido presenciar el partido en Stamford Bridge.

Mi compañero Sergio y yo, tuvimos la oportunidad de asistir a un partido en Stamford Bridge, de la vuelta de la final de la FA Cup juvenil. Aunque ya la visita, como conté en otro post, nos dejo impresionados por el campo, ver un partido de liga, encima el primero como campeón de la Premier, fue espectacular.

Desde el momento en el que llegamos a los aledaños del estadio, se notaba ambiente de fiesta. Calles llenas, muchos puestos vendiendo banderas, camisetas y demás productos de los campeones. Intentamos entrar en un bar para ver el ambiente, pero todos los bares de la zona estaban reservados para los aficionados locales, pidiéndote la entrada para poder acceder a ellos.

Entramos pronto en el estadio, para poder ver el ambiente desde el principio. Aunque en los estadios ingleses apuran hasta el último minuto para acceder al graderío. La salida de los equipos fue espectacular, con pasillo del equipo visitante y efectos pirotécnicos incluidos. Perdón por la calidad del video, pero tuve que dejar paso (no paraba de entrar gente  justo antes del partido como digo.)

El partido fue una fiesta, ambas aficiones cantando, incluso con algún pique sano entre aficiones. Futbolísticamente hablando, aunque el resultado haga entender lo contrario, el partido fue muy tranquilo. Con un Chelsea controlando el partido y un Watford que con el balón no daba sensación de peligro. A pesar de todo, consiguió empatar el partido en dos ocasiones realizando hasta tres goles. Aunque el gol en los últimos minutos de Cesc, evito que estropearan la fiesta del campeón. 4-3 final, goles sí que vimos.

Fin de fiesta con fuegos artificiales y confeti. Los fuegos no los pude grabar, pero si se ve el humo que dejaron mientras los jugadores del Watford saludaban. Fue increíble vivir los canticos de la afición, como cantaban a cada jugador, a su entrenador, y también ver jugadores de primer nivel mundial. Destacar la fuerza de tren inferior que demuestra Hazard además de su calidad.

Una experiencia única para comenzar la penúltima semana de estancia.

Un saludo a todos. 

Partidos en el estadio del Brighton

Hola a todos.

Este fin de semana, la Watford Academy tenía partidos en Brighton. Lo diferente de estos partidos  es que se disputan en el estadio. Para ponernos un poco en situación, el Brighton es un equipo que acaba de conseguir el ascenso directo a la Premier League al acabar segundo la Championship League.

La ciudad se encuentra en el sur de Inglaterra, a menos de dos horas de viaje desde Londres. El equipo ponía a disposición algunas furgonetas para que viajaran jugadores y cuerpo técnico, pero la mayoría de las familias decidían ir en vehículo propio para aprovechar y visitar la ciudad. Mi compañero Sergio y yo pudimos realizar el viaje gracias a Armand, entrenador de los U12 que nos hizo el gran favor de llevarnos.

El estadio es impresionante, con capacidad para más de 30.000 personas. Inaugurado en 2011, por lo que no le falta nada a las instalaciones, desde los vestuarios, la grada o el propio terreno de juego. Anteriormente se le conocía como Falmer Stadium, pero ya sabemos que actualmente siempre se busca un patrocinador para el nombre del estadio por motivos económicos. Actualmente su nombre es American Express Community Stadium.

Se disputaron partidos desde los U9 hasta los U14. Para organizar todos estos partidos, se dividió medio campo en dos campos donde se disputaron dos partidos de 6vs6 los U9. El otro medio campo se disputó un 9vs9 de los U10. En la segunda tanda de partidos, medio campo para cada partido, 9vs9 para los partidos de los U12 y U11. Luego a campo entero los partidos de los U13 (con las porterías un poco más adelantadas) y los U14 (estos si a campo entero).

El equipo local mostró superioridad en los partidos de los más jóvenes, algo no sorprendente porque, según los entrenadores del Watford, es un equipo que trabaja bastante bien la cantera. Luego en los equipos más grandes si se  igualó más los partidos.

Aunque el resultado en estos partidos no es importante, dado a que se organiza como una manera de finalizar la temporada haciendo un día especial para los jugadores y las familias, pudiendo jugar en estadios donde juegan sus ídolos. 

Me parece una gran iniciativa de estos equipos, que si no se realiza en España se podía proponer en los equipos de categoría profesional, dado a que la ilusión de los jugadores de la cantera por jugar en esos campos es más que evidente.

Así acaba la semana número 11 y empezamos con las dos últimas.

Un saludo.

Ulitmas visitas a Londres

Hola a todos.

Ya va quedando menos para que la estancia llegue a su fin, y como ya dije en otra ocasión, no todo va a ser fútbol. Así que he aprovechado estos días para visitar algunas de las cosas que no había visitado aún en Londres. 

Empezamos con el famoso cambio de guardia del palacio de Buckingham, dado que cuando fui la anterior vez se suspendió por la lluvia. Muchísima gente que se aglomeraba en la reja del palacio para poder verlo. La ceremonia en sí es un poco extraña. Los guardias forman, y algunos de ellos comienzan a recorrer el patio del palacio hasta que llega la banda. Después de varias marchas, la banda se va con una formación de guardias, y la entrante se queda en el palacio. Una de las cosas más interesantes de ver, son los caballos que pasan al principio y al final, que vienen de realizar el cambio de la guardia montada del Horse Guards Parade.

Una vez finalizada la ceremonia, fui al famoso Hyde Park, pasando por Green Park. Curioso que en ese zona, se acumulan numerosos monumentos como el Bomber Command Memorial o el New Zeland War Memorial. Una vez ya en el parque, te puedes dar un largo paseo que siempre habrá algo que ver en él. Hay varios monumentos y plazas para ver mientras disfrutas de un largo paseo, incluso puedes ver desde cerca alguna que otra ardilla o cisne. Puedes disfrutar también en bici dado a que hay un carril bici que recorre el parque. 

Una de las cosas que está muy bien en Londres, es que los museos tienen la entrada gratuita. Alguna exhibición es de pago, pero las salas y exposiciones abiertas son más que suficientes para parar una buena mañana o tarde. Visite dos museos seguidos, dado a su cercanía, el Natural History Museum y el Science Museum. Incluso en la misma calle que estos dos, se encuentra otro museo, al que este no tuve tiempo de visitar. Ambos museos que visite, son dos visitas bastantes entretenidas, si bien desde mi punto de vista, el primero es bastante más interesante que el segundo.

Eso ha sido todo desde el punto de vista cultura.  A apurar lo que queda que es poco.

Un saludo.

Test físicos Premier League

Hola a todos. 

En el entrenamiento del martes de la Watford Academy he podido presenciar unos test físicos que se realizaron  a los jugadores del U14, U15 y U16. Estos test no tendrían nada de extraño en un club profesional como el Watford, si no es porque lo realiza la propia Premier League. Hay varios detalles que me gustaría explicar de estos test, así que empecemos por explicar su realización.

Para comenzar, los propios preparadores físicos del club, realizan un calentamiento para preparar a sus futbolistas. Se realizó en el gimnasio, dado a que la primera prueba fue la de salto con contramovimiento (CMJ). Esta prueba consiste es, desde una posición erguida y con las manos en la cadera, saltar lo máximo posible, haciendo el movimiento continuo. Esta prueba se midió con una sensor llamado Optojump, que te mide el tiempo de vuelo y te calcula la altura. (Es más precisa una plataforma de medición de fuerza, pero más costosa). Se midió 3 saltos por jugador.

Luego se continuo en el campo. Allí se realizaron test de sprint y de agilidad, ambos medidas por células fotoeléctricas. En el caso del sprint, se tomaron los tiempos de 5, 10, 20 y 30 metros, con 3 intentos para cada jugador. El test de habilidad consistía en un sprint de 5 metros con un cambio de dirección, pisando obligatoriamente con un pie la marca, para volver al punto de partida. De este test, se realizó 2 repeticiones por cada pie.

Las pruebas en sí no tuvieron ningún misterio, simplemente se separaron a los equipos por grupos más pequeños, e iban realizando las pruebas. Pero no deja de ser curioso que sea la propia Premier League la que realice estas mediciones. Además, todos los datos de los test, se suben a la plataforma PMA, una plataforma donde trabajan todos los equipos de la premier, y comparten videos y estos datos, entre otras cosas, con los demás equipos. 

Una de las cosas que me llamo la atención, hablando con los preparadores físicos del Watford, es la utilización de las máquinas de medición para los equipos de la Premier. Si algún otro equipo quiere realizar estas pruebas, debe adquirir el material o buscarlo en alguna otra entidad. 

Desde mi punto de vista, sería impensable que un equipo en España, pudiera disponer de los datos de las pruebas físicas de un competidor, aunque sea exclusivamente en la cantera. Aquí está totalmente normalizado el compartir información como esta, aunque pueda ser perjudicial para los equipos más humildes, dado a que los que tienen más poder económico pueden interesarse por sus jugadores.

Pese a todo, me parece una gran iniciativa que puede ser interesante realizarla en España. Si bien, el compartir datos no me parece lo más correcto, podía crearse una gran base de datos de futbolistas en edad de formación, para mirar su progreso y realizar diversos estudios científicos. Además, los equipos humildes que no dispongan de este material para la medición de test físicos en su cantera, podrían beneficiarse tanto ellos como los propios jugadores. Incluso se le podría dar una vuelta de tuerca, y colaborar LFP, RFEF, equipos y/o universidades para realizar estudios científicos que beneficiaran a todos.

Espero que os haya parecido interesante.

Un saludo a todos.